ILHA DA MADEIRA
O segredo mais bem guardado de Portugal
por ju nakad | imagens ju nakad
Como uma joia verdejante no coração do Atlântico, a Ilha da Madeira se ergue envolta em mistérios e belezas que parecem sussurrar ao vento. Suas montanhas abraçam o céu, e o oceano, em um azul profundo, conta histórias de navegadores e sonhos distantes. Ali, o tempo desacelera, como se cada onda, cada flor e cada sabor fosse um convite para viver com mais leveza.
Sabemos que Lisboa e Porto são incríveis, mas você já pensou na... Ilha da Madeira? Voltei de lá com essas primeiras palavras. Meio romântica, meio hipnotizada por um destino de formações vulcânicas que une natureza exuberante, tradições centenárias e sabores que aquecem o coração. Bem-vindo a um paraíso português que, se você ainda não conhece, está prestes a se tornar seu fav!
EXPLORANDO A ILHA
Quando falamos de Portugal, é mais comum vir à mente as ruas charmosas de Lisboa e as pontes históricas do Porto. Mas o país guarda esse tesouro um pouco mais distante. A Ilha da Madeira está mais próxima da África (a 500 km do Marrocos) do que da Europa (a 1.000 km de Lisboa), mas “é uma casa portuguesa, com certeza”. E, diga-se de passagem, cheia de títulos, dentre eles, o de Melhor Destino Insular por 8 vezes pelo World Travel Awards.
É a terra natal do ídolo Cristiano Ronaldo. Abriga a Floresta Laurissilva, tesouro natural e Patrimônio Mundial da Unesco, último reduto da floresta subtropical que já cobriu a região mediterrânea há milhões de anos. É lar de uma biodiversidade única e possui clima de “primavera” durante o ano todo, pois suas temperaturas variam entre 17 e 33 graus Celsius.
Prepare-se para a essência mística da Madeira, quando no mesmo dia tem chuva e frio na altitude de até 1.500 m e sol e calor a nível do mar, clima das quatro estações num só dia.
Comece seu roteiro por um Jeep Tour que levará você a entender a topografia montanhosa da ilha, mas com estradas perfeitas e cheias de túneis e ladeiras rodeadas por muito verde. As vias parecem um verdadeiro hortifrúti, cada curva revela ora uma penca de bananas, ora uma espécie de maracujá (tem sete tipos na ilha!), plantações por todos os lados. Terra superfértil.
Mirantes não faltam para apreciar as falésias de encontro ao mar e, quando você menos esperar, surgirá uma cachoeira do meio de uma rocha com aquele poder voluptuoso da água. A ilha seduz, emociona. O caminho levará a piscinas naturais pretas, formadas pelo vulcão, onde turistas aproveitam o bom tempo “primaveril” para um mergulho.
Se você busca adrenalina, experimente o curioso passeio de “carro de cesto”. Imagine descer pelas ruas sinuosas da ilha em um cesto de vime, conduzido por dois “carreiros” (profissionais vestidos de branco e chapéu de palha), que controlam a velocidade apenas com suas botas de sola grossa. Não tem rodinhas, volante e nem freios. Os trilhos de eucalipto do carrinho são untados com sebo e deslizam pela gravidade. Criados no século XIX por Russell Manners Gordon, serviam como meio de transporte de mercadorias entre as partes mais altas da ilha e o centro. O que antes era uma tradição centenária, hoje virou atração turística bem original e que rende boas risadas.
Para quem gosta de natureza, a ilha é um paraíso. As “levadas da Madeira”, antigos canais de irrigação desde o ano 1400, que levavam a água do norte para o sul da ilha, hoje são trilhas que levam os aventureiros a vistas panorâmicas deslumbrantes e ao acesso à parte da Floresta Laurissilva. Oxigênio puro, mas não deixe de levar uma capa de chuva, pois chove frequentemente pela umidade.
Se tiver mais tempo e quiser uma pausa tranquila, dê um pulo na ilha vizinha, a Porto Santo. Tem até aeroporto, já que virou reduto dos europeus quando querem livrar-se dos casacos em pleno inverno. Sua famosa praia de areia dourada e extensão de 9 km — diz a lenda que a areia veio diretamente do Saara pela ação do vento durante os anos! Será? — é o destino perfeito para pedalar e relaxar.
Eu não tive tempo de ir, mas já tenho a desculpa para voltar.
Um tour gastronômico pelo centro histórico da capital, Funchal, é programa mandatório para entrar em contato com a culinária madeirense. Provar biscoitinhos da Fábrica de Santo Antônio, de 1893, experimentar o “bolo de caco”, espécie do nosso pão de alho, acompanhado de uma Poncha — tipo a nossa caipirinha — é certeza de felicidade.
E como não mencionar o vinho? O vinho da Madeira tem uma história fascinante. George Washington, por exemplo, era fã da bebida que foi protagonista em celebrações históricas, como a assinatura da Declaração de Independência dos EUA. Não deixe de fazer uma visita a uma vinícola local (sugiro a tradicional Blandy’s) para entender como se deu a produção de vinho num terreno tão montanhoso como o da ilha.
Termine o dia com um passeio de teleférico (são 6 linhas em toda a ilha) até os belíssimos jardins e galerias de arte do Monte Palace Garden. Surpreendente. E jante uma “espetada”, uma carne assada em pau de louro. Espetacular a da Quinta do Furão, na cidade de Santana.
ONDE SE HOSPEDAR
Se você quer se sentir em casa nesse paraíso, minha dica é: hospede-se no Savoy Palace, no Funchal. Um hotel de luxo com selo Leading Hotels of The World, que oferece não só um design contemporâneo e elegante, como também todos os quartos com uma vista de transatlântico para o mar.
A piscina principal é belíssima e só disputa nossa atenção com o premiado Laurea Spa, um spa cheio de personalidade, que impressiona por seu projeto inspirado na própria Ilha da Madeira. Os detalhes advêm das cachoeiras, florestas e levadas, seja impresso no fundo da piscina ou na sala de repouso. Aliás, o Laurea detém o título de melhor spa de hotel de Portugal. Merecido!
Enquanto o spa e a piscina são um convite para desacelerar, o Galáxia Rooftop nos atrai para brindar o pôr do sol com um drink na mão ao som de um delicioso sax. E, para quem ama jantar bem no próprio hotel, sugiro o “Pau de Lume”, restaurante que surpreende com uma fusão de sabores madeirenses cheios de contemporaneidade. Curti!
Agora, se quiser ousar mais no luxo e couber no seu orçamento, considere hospedar-se no The Reserve, o conceito mais premium de hotelaria do Grupo Savoy, onde a exclusividade dobra de tamanho em todos os sentidos, mas isso é assunto para um novo artigo aqui na Diverso.
A llha da Madeira é um tesouro onde o valor é a mistura harmoniosa de uma natureza exuberante com sabores únicos e histórias curiosas que, contadas em nossa língua, também nos despertam o desejo de explorar um pouco mais. Se Lisboa e Porto já conquistaram o seu coração, prepare-se, porque a Madeira está prontinha para roubar a cena. Embarque nessa viagem e descubra o segredo mais bem guardado de Portugal!